Le polyamide — plus connu sous son nom commercial historique, le nylon — est une fibre synthétique très résistante, élastique et à séchage rapide, inventée en 1935. Face au polyester : le polyamide est plus solide et plus doux mais plus cher ; le polyester est plus répandu, moins coûteux et tient mieux ses couleurs au soleil.
Sur l’étiquette, les deux se ressemblent (fibres synthétiques issues de la pétrochimie), mais elles n’ont pas les mêmes emplois.
| Critère | Polyamide (nylon) | Polyester |
|---|---|---|
| Résistance à l’usure | Excellente (la meilleure des fibres courantes) | Très bonne |
| Toucher | Doux, lisse | Plus sec |
| Absorption d’humidité | Faible (≈ 4 %) | Quasi nulle (≈ 0,4 %) |
| Tenue au soleil | Peut jaunir / se dégrader | Bonne |
| Emplois types | Collants, lingerie, maillots, doudounes, sport | T-shirts, polaires, doublures, pantalons |
D’où vient le polyamide
Le premier polyamide, le nylon, a été mis au point en 1935 dans les laboratoires de DuPont, et s’est fait connaître du grand public avec les bas nylon au tout début des années 1940. « Polyamide » est le nom générique de la famille ; nylon en est le représentant le plus célèbre.
Pourquoi on le retrouve dans les collants et la lingerie
C’est la fibre fine la plus résistante à l’abrasion du marché courant : idéale quand le vêtement est très sollicité malgré sa légèreté — collants, maillots de bain, lingerie, vestes techniques. Associé à quelques pourcents d’élasthanne, il donne ces tissus extensibles qui reprennent leur forme.
Comment choisir entre les deux à l’achat
Retenez une règle simple : pour une pièce fine, extensible et sollicitée (collant, legging de sport, maillot), le polyamide est un gage de longévité. Pour une pièce où le prix et la tenue des couleurs priment (polaire, doublure, t-shirt technique), le polyester fait le travail. Dans les deux cas, ce sont des fibres peu respirantes portées à même la peau par temps chaud.
Est-ce que le polyamide tient chaud ?
Pas en soi : c’est un fil fin et peu absorbant. Ce sont le tissage, la ouate ou la doublure qui font la chaleur d’un vêtement.
L’élasthanne, c’est quoi ?
Une fibre ultra-extensible (aussi appelée Lycra ou spandex) ajoutée à hauteur de 2 à 10 % dans les tissus pour le stretch. Elle ne se porte jamais seule.
Le polyamide est-il dangereux pour la peau ?
Porté, il n’y a pas de risque démontré pour la santé. Les irritations éventuelles viennent surtout du manque de respirabilité ou des teintures, pas de la fibre elle-même.
Polyamide et nylon, c’est pareil ?
Le nylon est un type de polyamide — dans l’habillement courant, les deux mots désignent en pratique la même chose.
